O Segredo do Pequeno Livro

  Os raios do sol já iluminavam toda a vila, mas o coração de Maria ainda estava preso àquela meia e ao pequeno livro que segurava. Ela corria os dedos sobre as marcas entalhadas na madeira, como se pudesse decifrar uma história escondida ali. Seu pai a observava com um sorriso contido, o peito aquecido pela felicidade de ver a filha tão encantada.

  — Papai, olha só as letras aqui! Parece que tem palavras de verdade! — disse Maria, aproximando o livro rudimentar do rosto. — Será que o Papai Noel escreveu isso?

  O homem deu um passo à frente, agachando-se ao lado dela.

  — Talvez, minha pequena. O Papai Noel tem formas misteriosas de nos presentear. Pode ser que ele tenha deixado um pedacinho de uma história para você imaginar.

  Maria sorriu, apertando o livro contra o peito.

  — Então vou guardar pra sempre, papai. Esse é o presente mais bonito do mundo!

  — E você merece cada pedacinho dele — respondeu o pai, com a voz embargada.

  Ele sentiu o coração apertar, mas não era tristeza. Era uma mistura de orgulho e alívio, a sensação de ter conseguido preservar algo especial para sua filha, mesmo em tempos difíceis.

  A manhã passou tranquila, com Maria carregando o pequeno livro para todos os cantos da casa. Ela o mostrava para cada detalhe do lugar: para a árvore de Natal improvisada, para o gato velho que dormia num canto, até para a chaleira que borbulhava no fogão.

  — Olha só, Bolinha! O Papai Noel me trouxe um livro! — disse ela ao gato, que mal ergueu as orelhas para responder.

  O pai, sentado à mesa, observava a cena com um sorriso cansado, mas satisfeito. Ele sabia que aquele presente, por mais simples que fosse, havia acendido uma chama na filha  — uma chama que ele temia que se apagasse com os anos.

  Enquanto Maria brincava, ele pegou a velha faca de entalhe e começou a trabalhar em outro pedaço de madeira. Não sabia exatamente o que estava fazendo, mas as mãos continuavam a criar, como se quisessem manter a magia viva.

— Papai, posso te ajudar? — perguntou Maria de repente, surgindo ao seu lado com o livro na mão.

  Ele olhou para ela, surpreso, e fez um gesto para que se sentasse ao seu lado.

— Claro, minha pequena. Vamos criar algo juntos.

  Maria se acomodou, os olhos brilhando de curiosidade. Enquanto o pai mostrava como segurar a madeira e a faca com cuidado, ela prestava atenção em cada movimento, como se estivesse aprendendo um segredo antigo.

— O Papai Noel deve ter usado uma faca como essa, né? Para fazer meu livro?

  O pai riu baixinho, ajeitando as pequenas mãos dela sobre o cabo da faca.

— Pode ser. Mas acho que ele tem ajudantes muito habilidosos que fazem tudo isso por ele.

  Maria sorriu, imaginando elfos trabalhando em oficinas mágicas, e começou a tentar entalhar pequenas linhas na madeira. Seus movimentos eram desajeitados, mas o pai a incentivava com paciência.

— Você está indo muito bem, Maria. Continue assim e, um dia, vai poder criar seus próprios presentes de Natal.

  Ela olhou para o pai com seriedade, como se acabasse de receber uma grande responsabilidade.

— Então, quando eu crescer, vou ajudar o Papai Noel. Vou fazer livros para todas as crianças que não têm nenhum.

  O pai parou por um momento, engolindo o nó que se formava na garganta.

— Tenho certeza de que você vai, minha pequena. Tenho certeza.

 Enquanto o dia passava, Maria continuava a brincar com seu livro e a praticar seus primeiros entalhes. Na simplicidade daquela manhã de Natal, ela e o pai compartilhavam um momento que ficaria gravado para sempre, como o presente mais precioso de todos.

(continua...)